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问题：神父，我想问的是基督徒在面对亡者时应该注意什么？按照中国的礼俗，教外人会朝亡者行跪拜礼，那基督徒呢？难道只能鞠三个躬吗？谢谢您的分享！

方济神父：

中国文化中的跪、叩

在我们的传统文化里有一个词是“席地而坐”，中国古人最早也是席地而坐。因为在汉代之前，人们在进食、商议事情和看书时，只是在地上铺一块苇席或竹篾编的席子，坐在上面，称为“席地而坐”。古代的“坐”也与现代人完全不同。古人坐时两膝着地，臀部坐在后脚跟上，脚掌向后向外分开。实际上，古人的“坐”，就是现在的“跪”。古代人在接待宾客时，每当“坐”着向客人致谢，而为了表示尊敬，往往会伸直上半身。就是“引身而起”，这就使“坐”变成“跪”，然后俯身向下，两膝着地，头往前点，两掌趴地。这种礼节的方式便称之为：“叩”。就这样，久而久之，逐渐形成了跪拜礼。这种礼节也慢慢地运用到了生活中其他的一些场合当中，比如结婚时夫妻要交拜；长辈生日时，晚辈要叩头拜寿；在拜师学习手艺时，徒弟要向师父下拜，等等。而最普遍的，要数在春节期间，拜年磕头。这是一种习俗，儿孙要向长辈叩头拜年。这其中丝毫没有亡灵崇拜的意味，而是内心中完全出于对长辈的孝敬。可以说，跪叩在中国社会中是一种人际关系表达的方式。

东西文化差异

“跪叩”的概念在清代因受到西方文化的影响而被误解。因为在西方人的概念中，双腿下跪是只有对上天敬拜时，才采取的姿势。原因在于西方因常骑马着长靴，因此很难发展出一种双膝下跪的礼节，只能采用单膝下跪的姿势。所以，在满清时代，西方各国使臣来到中国觐见皇帝时，有的就拒绝以向中国皇帝行双膝下跪之礼。这是因为文化上的不一样。以致于后来教会历史上发生了17世纪至18世纪的“礼仪之争”。直到1939年，罗马教廷才承认祭孔和祭祖只是尊敬礼，不同于对神的敬拜礼。

圣经当中的叩拜

“叩拜礼”是东方民族用以表示尊崇的最高敬礼。同样的敬礼在《圣经》当中也可以找到。“叩拜礼”通常含有     两种意义：一种是宗教上的，一种是社交上的。宗教上的“叩拜礼”，只能归于至高无上的真神，以表示承认上主的无限尊严与无上的主权【创24:26（亚巴郎的仆人俯身朝拜上主）;出20:5;咏95:6（请大家前来，一齐伏地朝拜，向造我们的上主，屈膝示爱）等），绝不能归于任何人或任何受造物（出20:5（天主十诫：不可叩拜这些像，也不可敬奉）;34:14（不准你朝拜别的神 ）;玛4:10;宗10:25;默19:10;22:8）。

但是，如果“叩拜礼”应用在社交上，则多用于国王【撒下9:6-8（撒乌耳的孙子、约纳堂的儿子默黎巴耳来达味前，俯伏在地，叩拜君王）;14:22,33（约阿布俯首至地，叩拜祝福君王；阿贝沙隆来到君王前，俯首至地，叩拜君王。）】，偶尔也用于其他的人，以表示敬意或感恩之情，如创18:2（亚巴郎俯伏在地，迎接三位客人）;33:3（雅各伯七次伏地叩拜，直到来到厄撒乌跟前）;出18:7（梅瑟出来迎接他的岳父，向他下拜）;撒上20:41（达味俯伏在地，对约纳堂拜了三拜）;玛18:26（无力还债的仆人俯伏在地叩拜主人，求主人容忍）等。

所以在外表的礼仪上看来，这两种都是叩拜礼，二者毫无区别；但在行礼者的意向中，则有绝大的区别。在《新约》中，“朝拜”的最高敬礼，不但归于天主，也归于耶稣基督（斐2:10;希1:6;默5:11-19;7:9-12等）。但当耶稣还在世时，四《福音》中所记载的朝拜或叩拜耶稣之事，并非都指的是此种宗教上的最高敬礼。有的人是认耶稣为国王或默西亚（玛2:2,8,11;谷15:19）；有的则认为耶稣是具有神能者，（玛8:2;9:18;14:33;15:25;20:20;谷5:6;若9:38等）。

孝敬和追思

那现在我们再回到这位听众提出的问题，就是对已亡的亲人是否可以叩拜。这是一个较敏感的话题。因为一方面各个地方的风俗习惯，丧葬礼仪确实各不相同；另一方面，我查阅教会的一些书籍，里面也没有确切地说：“可以”或“不可以”。 “只要不涉及信仰及全体公益，连礼仪在内，教会也无意强加严格一致的格式；反之，教会培养发展各民族的精神优点与天赋；在各民族的风俗中，只要不是和迷信错误无法分解者，教会都欣予衡量，并且尽可能保存其完整与无损，甚至如果符合真正礼仪精神的条件，教会有时也采纳在礼仪中。”（梵二《礼仪宪章》#37）“葬礼应能显然表达基督徒死亡的逾越特征，也要能够适合各地区的环境习尚，包括礼仪的颜色在内”。（梵二《礼仪宪章》#81）

但若我们深究的话，其实这个问题的根本不在于可不可以“跪”，而是如何做才是真正的“孝敬”，才能表达对已亡亲人的追思。教会要我们“不可跪拜那些像”（出20：5），重点不在于摒弃形式上的“跪”，而在禁止心灵上的“拜”。“那些像”指的是取代天主的位置的“假神”、“邪神”和“偶像”。我们对过世的父母长辈可否行磕头叩拜礼，说到底还是内心当中的动机问题：是为了表达“尊敬”还是表达像对神一样的“崇拜”？若是在丧葬礼上，便着磕头，崇拜亡灵，祈求他们的保佑，那是万万不可的。但若是借着磕头来表达对亲人的内心的思念、追思、不舍、孝顺，那是可以的。

我们成为基督徒，并不表明我们脱离了中国的传统文化，不食人间烟火，与非基督徒彻底地划清界限。不是这样的！我们作为基督徒，更应当爱中国文化，借着传统文化来表达基督信仰。如果借着跪拜礼能更好地表达对已亡亲人的孝顺和追思，不仅不会引起他人的误会，反而可以在他人前见证基督信仰，甚至激起他人对基督信仰的认识，那是最好的。

另一方面，如果在我们所处的地方，天主教信友是少数，或信仰基督的人数很少，当我们教友们办葬礼时，也要秉着体现基督信仰的原则。我们为亲人的死亡而悲痛，但是我们更相信死后的复活与永恒的生命。如果是作为一个基督徒去参加非基督徒的葬礼时，我们要考虑若是和非基督徒行一样的礼仪，会不会引起非基督徒的误解；是否还有其他可行的仪式来表达追思；或者是否需要提前向主人家说明原因。有的教会书籍上建议，当天主教徒在外教人的丧葬礼上必须要行磕头礼时，可以在磕头前请人将灵牌灵位拿掉，直接向亡者的尸体叩头，或者深鞠躬。只要我们内心当中怀着真诚的追思，外在的行动上表现出对亡者的尊敬，都是可以被接纳和理解的。